ستيقظت من نومي في هدوء حتى كدت أن لا أصدق أنني نمت ،ورأيت فوق رأسي بقعة بيضاء خيل إلي أنها لشبح في الفضاء وإنقضت بضع ثوان قبل أن أستجمع حواسي .
وأدرك أن هذه البقعة البيضاء لم تكن إلا وجهآ مستديرآ لفتاة صغيرة نحيلة لها شعر كستنائي معقود خلف رأسها وعينان سوداوان جاحظتان .
قالت الفتاة وهي تنظر إلي بحدة :
_طاب يومك.
مغمغمت:أنا أدعى جوزيفين .
وكنت توقعت حالما رأيتها أنها جوزيفين ..شقيقة صوفيا .كانت في نحو الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمرها،دميمة جدآ،وتشبه جدها شبهآ عظيمآ..وخيل إلي أنها ربما قد ورثت ذكاءت أيضآ .
قالت :أنت صديق صوفيا،ألست كذلك ؟
فصمت ،ولم أجب.
قالت :
_ولكنك جئت مع المفتش تافرنر..لماذا؟
إنه أحد أصدقائي .
_أحقآ ؟إنه لا يعجبني..ولذلك لن أقول له شيئآ .
_وماذا كان بوسعك أن تقولي له؟
_إنني أعرف أشياء كثيرة .
وجلست على طرف أحد المقاعد وإستمرت تتفرس في وجهي بإلحاح حتى بدأت أشعر بالضيق .
قالت :
_إن جدي قتل ..هل تعلم ذلك؟
_ نعم .
_مات مسمومآ بمادة الإيزيرين .
ونطقت بكلمة " إيزيرين " ببطء ووضوح ثم إستطردت قائلة :
_إنها مسألة مثيرة..فما قولك ؟
_أعتقد ذلك ..
_إنها أثارتني ..أنا وأوستاش..فنحن نحب القصص البوليسية..وطالما تمنيت أن أصبح بوليسآ سريآ.وها قد تحققت أمنيتي.أنا الآن أبحث عن أدلة .
كان كل شيء فيها يثير النفور.
قالت :
_ذلك الرجل الذي جاء مع المفتش تافرنر.هل هو أيضآ من رجال الشرطة؟يقولون في القصص البوليسية أن الشرطي إذا إرتدى الملابس المدنية فيمكن معرفته من حذائه الضخم،ولكن حذاء هذا الرجل من النوع اللامع الجميل .
_كيل شي يمكن أن يتغير..وسوف يحدث تغيير هنا أيضآ..إذ يحتمل أن نذهب للإقامة في لندن،كانت أمي تتمنى ذلك منذ وقت طويل ،أما أبي فتستوي عنده الإقامة في أي مكان طالما أن كتبه على مقربة منه..وفيما مضى لم يكن في إستطاعتنا الإنتقال إلى لندن،لأن أبي خسر مبالغ طائلة في جيزابيل .
_جيزابيل ؟
_نعم..هل شهدتها ؟
_هل هي مسرحية؟كلا..لم أشهدها ؛لأنني لم أكن في إنجلترا .
_إنها لم تمثل طويلآ..ويمكن أن يقال أنها سقطت.وفي إعتقادي أن أمي لا تصلح لدور " جيزابيل " فما رأيك أنت ؟
وكنت قد رأيت ماجدا في غلالة رقيقة ،ثم رأيتها مرة أخرى في تايير أنيق ،ولم أجد في المرتين ما يذكرني بجيزابيل،ولكني رأيت من الحكمة أن أجبيب جوزيفين بأنني لا أستطيع أن أبدي رأيآ في هذا الموضوع ، فقالت :
_كان من رأي جدي دائمآ أن المسرحية لن تحقق ربحآ ،وقال إنه لا يمكن أن يجازف بتمويل دراما دينية لأن الجمهور لا يقبل على هذا النوع من المسرحيات.ولكن أمي كانت مفتونة بدورها..على أن المسرحية لم تعجبني(dislike)
لأنها قدمت جيزابيل في صورة إمرأة شريرة،خلافآ لما ورد في الكتاب المقدس،ولكن النهاية لم تكن رديئة ،فقد ألقوا بجيزابيل من النافذة..ومما يدعو للأسف أنه لم يكن هناك كلاب يلتهمها،وقد قالت أمي أنه لم يكن في إستطاعتهم تقديم الكلاب على خشبة المسرح،ولكني أعتقد أنه كان بوسعهم إستخدام كلاب مدربة .
ثم راحت تردد ما جاء في الكتاب المقدس في هذا الصدد:
( وإلتهمت الكلاب جسدها كله فيما عدا راحة يدها ) .
لماذا لا تلتهم الكلاب راحة يدها ؟
_الحق أنني لا أعلم .
_لابد أنها كانت كلابآ ذات ذوق خاص،إن كلابنا تأكل كل شيء ( حتى الحلوى ) .
وراحت تفكر في هذا السر ،فقلت لكي أواصل الحديث معها :
_يؤسفني أن المسرحية سقطت .
_كانت أمي تقرأ ما كتته النقاد عن المسرحية فتبكي أو تثور غضبآ ،وبلغ غضبها ذات صباح أنها قذفت بصفحة الطعام في وجه وصيفتها جلاديس ،وقد ضحكت يؤمنذ حتى دمعت عيناي .
_يخيل إلي أنك تحبين المواقف الدرامية .
_هل تعرف أنهم قاموا بتشريح جثة جدي لمعرفة سبب وفاته ؟
_نعم ..هل حزنت لوفاته يا جوزيفين ؟
_كلا.كلا لم أكن أحبه كثيرآ.فهو الذي منعني من تعلم رقصات البالية .
هل كنت تريدين تعلم الرقص ؟
_نعم ،وقد وافقت أمي..ووافق أبي أيضآ ولكن جدي قال إنني لن أصلح لشيء.
وهزت كتفيها،وقالت لتغير مجرى الحديث ؟
_هل يعجبك بيتنا ؟
_لست واثقآ من ذلك .
_من المحتمل أن يباع..إلا إذا أصرت بريندا على البقاء فيه .ومن المحتمل جدآ كذلك أن يعدل العم روجر والعمة كليمنسي الآن عن الرحلة التي كانا يعتزمان القيام بها .
_هل كانا يعتزمان القيام برحلة ؟
_نعم ،كانا يعتزمان السفر بالطائرة يوم الثلاثاء إلى مكان ما في أوروبا،بل وقد إبتاعت العمة كليمنسي فعلآ حقيبة صغيرة جميلة من تلك الحقائب الخفيفة التي تستخدم للسفر بالطائرات .
_إنني لم أسمع أي حديث عن هذه الرحلة .
_لا أحد يعلم بأمرها.كان مقررآ أن تظل سرآ لا يذاع إلا بعد رحيلهما..وكان في نيتهما أن يكتبا بشأنها رسالة لجدي .
_ولكن لماذا سيعدلان عن الرحلة ؟هل تعرفين السبب ؟
فنظرت إلي بخبث وقالت :
_أظن أنني أعرف..أنا لست على يقين ولكني يخيل إلي أن العم روجر إرتكب بعض الإختلاسات .
_لماذا تقولين ذلك ؟
فإقتربت جوزيفين مني وقالت في همس :
_في يوم وفاة جدي،ذهب إليه العم روجر في غرفته ومكث معه وقتآ طويلآ تحدثا خلاله كثيرآ،وإتهم العم روجر نفسه بالضعف والغباء ،وقال إنه لا يستحق الثقة التي وضعها فيه جدي .
فنظرت إليها بشيء من القلق وقلت لها :
_ألم يقل لك أحد يا جوزيفين أن الإنصات وراء الأبواب لا يتفق مع الخلق الكريم ؟
فإبتسمت وأجابت :
_طبعآ ..ولكن كيف يعرف الإنسان حقائق الأمور إذا لم يسترق السمع وراء الأبواب ؟سل المفتش تافرنر يجبك بأنه لا يجد غضاضة في ذلك .
ولم تدع لي فرصة للكلام وإستطردت قائلة :
_وإذا لم يكن تافرنر يسترق السمع بنفسه ،فإن زميله ذا الحذاء اللامع يفعل ذلك ..كلاهما يبحثان في كل مكان ..يفتحان الأدراج ويقرآن الرسائل وينبشان أسرار الجميع ..ولكنهما ليسا من الذكاء بحيث يعرفان أين يجب أن يبحثا ،أنا وأوستاش نعرف أشياء كثيرة ،وأنا أعرف أكثر ولكني لا أطلعه على معلوماتي،لأنه يزعم أن النساء لا يصلحن لأعمال البوليس السري..وأنا أعتقد غير ذلك ،وسوف أسجل معلوماتي في دفتر أقدمه لرجال البوليس بعد أن يعترفوا بعجزهم وأقول لهم :إنني أعرف المجرم .
_هل تقرأين الكثير من القصص البوليسية يا جوزيفين ؟
_أقرأ المئات .
_وتظنين أنك تعرفين من قتل جدك ؟
_لدي فكرة لم تنضج بعد ،إذ لا أزال أفتقر إلى الأدلة .
وصمتت قليلآ ثم قالت :
_يعتقد المفتش تافرنر أن بريندا سممت جدي بالإتفاق مع لورانس،أليس كذلك يا صغيرتي ؟
إنه إحتمال وجيه وخاصة إذا وضعنا في الإعتبار أن بريندا ولورانس يتبادلان الحب ..
_لا يجب أن تقولي مثل هذا الكلام يا جوزيفين .
_ولم لا ؟ أليست هذه هي الحقيقة ؟
_لا أحد يعلم ذلك ؟
_ولكنهما يتبادلان الرسائل الغرامية .
_كيف علمت ؟
_أنا أعلم لأنني قرأتها..وجدتها تفيض بالعبارات العاطفية.وذلك يستغرب من شخص مثل لورانس أنه جبان إلى حد أنه خاف من الإشتراك في الحرب ،وعندما كانت الصواريخ تمرق فوق البيت ؛كان يرتجف فزعآ ويفر لونه فأغرق أنا وأوستاش في الضحك .
وأدرك أن هذه البقعة البيضاء لم تكن إلا وجهآ مستديرآ لفتاة صغيرة نحيلة لها شعر كستنائي معقود خلف رأسها وعينان سوداوان جاحظتان .
قالت الفتاة وهي تنظر إلي بحدة :
_طاب يومك.
مغمغمت:أنا أدعى جوزيفين .
وكنت توقعت حالما رأيتها أنها جوزيفين ..شقيقة صوفيا .كانت في نحو الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمرها،دميمة جدآ،وتشبه جدها شبهآ عظيمآ..وخيل إلي أنها ربما قد ورثت ذكاءت أيضآ .
قالت :أنت صديق صوفيا،ألست كذلك ؟
فصمت ،ولم أجب.
قالت :
_ولكنك جئت مع المفتش تافرنر..لماذا؟
إنه أحد أصدقائي .
_أحقآ ؟إنه لا يعجبني..ولذلك لن أقول له شيئآ .
_وماذا كان بوسعك أن تقولي له؟
_إنني أعرف أشياء كثيرة .
وجلست على طرف أحد المقاعد وإستمرت تتفرس في وجهي بإلحاح حتى بدأت أشعر بالضيق .
قالت :
_إن جدي قتل ..هل تعلم ذلك؟
_ نعم .
_مات مسمومآ بمادة الإيزيرين .
ونطقت بكلمة " إيزيرين " ببطء ووضوح ثم إستطردت قائلة :
_إنها مسألة مثيرة..فما قولك ؟
_أعتقد ذلك ..
_إنها أثارتني ..أنا وأوستاش..فنحن نحب القصص البوليسية..وطالما تمنيت أن أصبح بوليسآ سريآ.وها قد تحققت أمنيتي.أنا الآن أبحث عن أدلة .
كان كل شيء فيها يثير النفور.
قالت :
_ذلك الرجل الذي جاء مع المفتش تافرنر.هل هو أيضآ من رجال الشرطة؟يقولون في القصص البوليسية أن الشرطي إذا إرتدى الملابس المدنية فيمكن معرفته من حذائه الضخم،ولكن حذاء هذا الرجل من النوع اللامع الجميل .
_كيل شي يمكن أن يتغير..وسوف يحدث تغيير هنا أيضآ..إذ يحتمل أن نذهب للإقامة في لندن،كانت أمي تتمنى ذلك منذ وقت طويل ،أما أبي فتستوي عنده الإقامة في أي مكان طالما أن كتبه على مقربة منه..وفيما مضى لم يكن في إستطاعتنا الإنتقال إلى لندن،لأن أبي خسر مبالغ طائلة في جيزابيل .
_جيزابيل ؟
_نعم..هل شهدتها ؟
_هل هي مسرحية؟كلا..لم أشهدها ؛لأنني لم أكن في إنجلترا .
_إنها لم تمثل طويلآ..ويمكن أن يقال أنها سقطت.وفي إعتقادي أن أمي لا تصلح لدور " جيزابيل " فما رأيك أنت ؟
وكنت قد رأيت ماجدا في غلالة رقيقة ،ثم رأيتها مرة أخرى في تايير أنيق ،ولم أجد في المرتين ما يذكرني بجيزابيل،ولكني رأيت من الحكمة أن أجبيب جوزيفين بأنني لا أستطيع أن أبدي رأيآ في هذا الموضوع ، فقالت :
_كان من رأي جدي دائمآ أن المسرحية لن تحقق ربحآ ،وقال إنه لا يمكن أن يجازف بتمويل دراما دينية لأن الجمهور لا يقبل على هذا النوع من المسرحيات.ولكن أمي كانت مفتونة بدورها..على أن المسرحية لم تعجبني(dislike)
لأنها قدمت جيزابيل في صورة إمرأة شريرة،خلافآ لما ورد في الكتاب المقدس،ولكن النهاية لم تكن رديئة ،فقد ألقوا بجيزابيل من النافذة..ومما يدعو للأسف أنه لم يكن هناك كلاب يلتهمها،وقد قالت أمي أنه لم يكن في إستطاعتهم تقديم الكلاب على خشبة المسرح،ولكني أعتقد أنه كان بوسعهم إستخدام كلاب مدربة .
ثم راحت تردد ما جاء في الكتاب المقدس في هذا الصدد:
( وإلتهمت الكلاب جسدها كله فيما عدا راحة يدها ) .
لماذا لا تلتهم الكلاب راحة يدها ؟
_الحق أنني لا أعلم .
_لابد أنها كانت كلابآ ذات ذوق خاص،إن كلابنا تأكل كل شيء ( حتى الحلوى ) .
وراحت تفكر في هذا السر ،فقلت لكي أواصل الحديث معها :
_يؤسفني أن المسرحية سقطت .
_كانت أمي تقرأ ما كتته النقاد عن المسرحية فتبكي أو تثور غضبآ ،وبلغ غضبها ذات صباح أنها قذفت بصفحة الطعام في وجه وصيفتها جلاديس ،وقد ضحكت يؤمنذ حتى دمعت عيناي .
_يخيل إلي أنك تحبين المواقف الدرامية .
_هل تعرف أنهم قاموا بتشريح جثة جدي لمعرفة سبب وفاته ؟
_نعم ..هل حزنت لوفاته يا جوزيفين ؟
_كلا.كلا لم أكن أحبه كثيرآ.فهو الذي منعني من تعلم رقصات البالية .
هل كنت تريدين تعلم الرقص ؟
_نعم ،وقد وافقت أمي..ووافق أبي أيضآ ولكن جدي قال إنني لن أصلح لشيء.
وهزت كتفيها،وقالت لتغير مجرى الحديث ؟
_هل يعجبك بيتنا ؟
_لست واثقآ من ذلك .
_من المحتمل أن يباع..إلا إذا أصرت بريندا على البقاء فيه .ومن المحتمل جدآ كذلك أن يعدل العم روجر والعمة كليمنسي الآن عن الرحلة التي كانا يعتزمان القيام بها .
_هل كانا يعتزمان القيام برحلة ؟
_نعم ،كانا يعتزمان السفر بالطائرة يوم الثلاثاء إلى مكان ما في أوروبا،بل وقد إبتاعت العمة كليمنسي فعلآ حقيبة صغيرة جميلة من تلك الحقائب الخفيفة التي تستخدم للسفر بالطائرات .
_إنني لم أسمع أي حديث عن هذه الرحلة .
_لا أحد يعلم بأمرها.كان مقررآ أن تظل سرآ لا يذاع إلا بعد رحيلهما..وكان في نيتهما أن يكتبا بشأنها رسالة لجدي .
_ولكن لماذا سيعدلان عن الرحلة ؟هل تعرفين السبب ؟
فنظرت إلي بخبث وقالت :
_أظن أنني أعرف..أنا لست على يقين ولكني يخيل إلي أن العم روجر إرتكب بعض الإختلاسات .
_لماذا تقولين ذلك ؟
فإقتربت جوزيفين مني وقالت في همس :
_في يوم وفاة جدي،ذهب إليه العم روجر في غرفته ومكث معه وقتآ طويلآ تحدثا خلاله كثيرآ،وإتهم العم روجر نفسه بالضعف والغباء ،وقال إنه لا يستحق الثقة التي وضعها فيه جدي .
فنظرت إليها بشيء من القلق وقلت لها :
_ألم يقل لك أحد يا جوزيفين أن الإنصات وراء الأبواب لا يتفق مع الخلق الكريم ؟
فإبتسمت وأجابت :
_طبعآ ..ولكن كيف يعرف الإنسان حقائق الأمور إذا لم يسترق السمع وراء الأبواب ؟سل المفتش تافرنر يجبك بأنه لا يجد غضاضة في ذلك .
ولم تدع لي فرصة للكلام وإستطردت قائلة :
_وإذا لم يكن تافرنر يسترق السمع بنفسه ،فإن زميله ذا الحذاء اللامع يفعل ذلك ..كلاهما يبحثان في كل مكان ..يفتحان الأدراج ويقرآن الرسائل وينبشان أسرار الجميع ..ولكنهما ليسا من الذكاء بحيث يعرفان أين يجب أن يبحثا ،أنا وأوستاش نعرف أشياء كثيرة ،وأنا أعرف أكثر ولكني لا أطلعه على معلوماتي،لأنه يزعم أن النساء لا يصلحن لأعمال البوليس السري..وأنا أعتقد غير ذلك ،وسوف أسجل معلوماتي في دفتر أقدمه لرجال البوليس بعد أن يعترفوا بعجزهم وأقول لهم :إنني أعرف المجرم .
_هل تقرأين الكثير من القصص البوليسية يا جوزيفين ؟
_أقرأ المئات .
_وتظنين أنك تعرفين من قتل جدك ؟
_لدي فكرة لم تنضج بعد ،إذ لا أزال أفتقر إلى الأدلة .
وصمتت قليلآ ثم قالت :
_يعتقد المفتش تافرنر أن بريندا سممت جدي بالإتفاق مع لورانس،أليس كذلك يا صغيرتي ؟
إنه إحتمال وجيه وخاصة إذا وضعنا في الإعتبار أن بريندا ولورانس يتبادلان الحب ..
_لا يجب أن تقولي مثل هذا الكلام يا جوزيفين .
_ولم لا ؟ أليست هذه هي الحقيقة ؟
_لا أحد يعلم ذلك ؟
_ولكنهما يتبادلان الرسائل الغرامية .
_كيف علمت ؟
_أنا أعلم لأنني قرأتها..وجدتها تفيض بالعبارات العاطفية.وذلك يستغرب من شخص مثل لورانس أنه جبان إلى حد أنه خاف من الإشتراك في الحرب ،وعندما كانت الصواريخ تمرق فوق البيت ؛كان يرتجف فزعآ ويفر لونه فأغرق أنا وأوستاش في الضحك .
