* وجدت بريندا ليونيدس جالسة حيث كانت حين تركتها..سألتني حالما وقع بصرها علي :أين المفتش ألن يعود ؟
_ليس الآن .
_من أنت ؟
هذا هو السؤال الذي كنت أتوقعه منذ الصباح وقد كان جوابي أقرب ما يكون إلى الحقيقة .
_إنني أعمل مع البوليس ولكني صديق للأسرة .
_الأسرة ؟أولئك الوحوش ! إنني أمقتهم جميعآ .
ونظرت إلي ،وشفتاها ترتجفان وإستطردت قائلة :
_لماذا كان ينبغي ألا أتزوج أباهم ؟ ولماذا ضايقهم هذا الزواج ؟إنهم جميعآ أثرياء إلى أبعد حدود الثراء من المال الذي أخذوه من أبيهم والذي ما كانوا يستطيعون أن يربحوه بكدهم وعرق جبينهم !! ثم ألم يكن من حقه أن يتزوج رغم تقدمه في السن ؟على أنه لم يكن عجوزآ بحال ..إن العجز أنواع ..وقد كنت أحبه .
ونظرت إلي في تحد وإستطردت قائلة :
_نعم كنت أحبه .ولعلك لا تصدق ذلك ،ولكنها الحقيقة ،كان هناك رجال كثيرون أستطيع أن أختار من بينهم زوجآ لي..ولكني كنت أريد بيتآ..وشخصآ يدللني ويقول لي كلامآ لطيفآ.وقد قال لي أرستيد هذا الكلام،وعرف كيف يسليني ويضحكني .
كلا ..إن موته لم يسرني،إنني جد حزينة.
وإعتدلت في جلستها وإرتسمت على ركن فمها إبتسامة غريبة وقالت:
_لقد كنت سعيدة هنا .كنت أشعر بالطمأنينة والأمان،وأذهب إلى أشهر صانعي الثياب.وكان أرستيد يقدم لي أجمل الهدايا وأثمنها ،ونظرت إلى الخواتم التي تزين يديها وقالت:
_أي ذنب جنيت؟كنت لطيفة معه وقد أسعدته.
_هل تدري كيف عرفته ؟
ولم تنتظر إجابتي مضت تقول :
_كنت أعمل في أحد المطاعم .فجاء وطلب بيضآ مسلوقآ،وعندما أحضرت له ما طلب .كانت الدموع في عيني فقال لي " إجلسي ..وحدثيني ما خطبك " فأجبته ،مستحيل .لو فعلت ذلك لطردوني ، فقال : سوف يدهشني أن يطردوك ..لأنني صاحب هذا المطعم " .فنظرت إليه ،ووجدته قزمآ عجوزآ لا يساوي شيئآ..ولكني إكتشفت فيما بعد أنه صاحب سلطة ليست لسواه.وبإختصار.رويت له قصتي..ومن المحتمل أنك تعرفها .إذ لا شك أنهم حدثوك عني،وقالوا لك أنني مخلوقة تافهة..ولكنهم كاذبون..فأنني على جانب كبير من الثقافة وكان أبي يملك متجرآ كبيرآ ..ولم يحدث قط أنني تسكعت مع الفتيان ولكن " تيري " كان يختلف عن غيره من الشباب.كان من أصل إيرلندي،وقد سافر مع الجيش إلى مكان بعيد ولم يكتب إلي وإنقطعت أنباؤه،ومن تحصيل الحاصل أن أقول لك أنني كنت قد تورطت معه،وأصبحت في مركز أية فتاة تخلى عنها عشيقها.
سمع أرستيد قصتي..وكان رائعآ..قال لي:أن كل شيء يمكن إصلاحه..وأنه يشعر بوحدة شديدة،وأننا سنتزوج دون إنتظار ..ولم أصدق أذني ..وخيل إلي أنني أحلم،وعلمت على الأثر أنه مستر ليونيدس المشهور الذي يملك كثيرآ من المطاعم والملاهي والأندية الليلية .وبعد فترةد وجيزة تزوجنا في إحدى الكنائس الصغيرة ،ورحلنا إلى أوروبا لقضاء شهر العسل .
_والطفل ؟
_لم يكن هناك طفل .كنت مخطئة .
وإبتسمت وإستطردت قائلة:أقسمت أن أكون له خير زوجة..وبررت بقسمي،قدمت له الطعام الذي يريده ..وإرتديت الثياب التي تعجبه ،وفعلت كل ما يمكنني لإسعاده،وكان سعيدآ فعلآ،ولكننا لم نستطع قط التخلص من أفراد أسرته .أولئك الأمعات التوافه الذين يعيشون على حسابه ،إليك مثلآ تلك العجوز مس دي هافيلاند ،أما كان يجب عليها أن ترحل ؟ قلت ذلك لأرستيد فأجاب :" إنها تقيم هنا منذ وقت طويل . و تعتبر هذا البيت بيتها " .
* * *
(** منتديات عقيل عطارد **)
تحتويـٍ على معلومات فضائية وفلكية ودراسات عن المجموعة الشمسية والمجرات وكل ما بداخل الكو نًـ وعلم الفلك وريادتہا .
* * *
كان في صوتها وفي نظرتها إلى شيء جعلني أشعر نحوها بالشفقة والعطف .حتى كدت أن أدين السلوك اللا إنساني لتلك الأسرة التي تحاول أن تلصق جريمة القتل بهذه المرأة المسكينة التي لا حول لها ولا قوة .
قالت :
_في إعتقادهم أنني إذا لم أكن قتلت .فالقاتل هو لورانس .
_حدثيني عنه قليلآ يا مسز .
_كنت دائمآ أرثي له.فهو معتل الصحة ،ولم يشترك في الحرب ليس لأنه جبان ؛ وإنما لأنه شديد الحساسية .وقد بذلت قصاري جهدي لكي أجعله يشعر بالسعادة هنا..إنه يشرف على تثقيف تلميذين فظيعين ..أوستاش..الذي لا يدع فرصة تمر دون أن يسخر منه و يحاول إذلاله ..وجوزيفين هل رأيتها ؟
_كلا ..
_إنها تذكرني بالحية .وهي غريبة الأطوار،حتى تشعر أحيانآ بالخوف منها .
ولكن جوريفين لم تكن تهمني..فعدت إلى الحديث عن لورانس وسألتها :
_من هو ؟ ومن أين جاء ؟
_إنه لا شيء..مثلي..فماذا نستطيع ضدهم..خاصة وأن المفتش في صفهم .
_لا ينبغي أن تنظري إلى الأمور على هذا النحو .
_لماذا لا يكون القاتل واحدآ منهم؟ أو شخصآ من الخارج؟
_أو أحد الخدم ؟
_يجب أن نفكر في الدافع إلى الجريمة.
_الدافع؟ وما هو الدافع بالنسبة إلي ..أو إلى لورانس ؟
فقلت بشيء من الحرج :
يمكن أن يقال أن بينكما صلة عاطفية وأنك تأملين الإقتران به يومآ ما .
فقالت بحدة :
_كيف يجرأون على مثل هذا التفكير ؟ لم يحدث قط أن دار بيني وبينه حديث يدعوهم إلى هذا الظن ..كنت لطيفة معه لأنني كنت أتألم له.نحن صديقان ولا شيء غير ذلك ،هل تصدقني ؟
_صدقتها .وصدقت أنهما كانا مجرد صديقين كما قالت ،ولكني شعرت في قرارة نفسي بأنها مولعة به..ربما دون أن تدري .
_ليس الآن .
_من أنت ؟
هذا هو السؤال الذي كنت أتوقعه منذ الصباح وقد كان جوابي أقرب ما يكون إلى الحقيقة .
_إنني أعمل مع البوليس ولكني صديق للأسرة .
_الأسرة ؟أولئك الوحوش ! إنني أمقتهم جميعآ .
ونظرت إلي ،وشفتاها ترتجفان وإستطردت قائلة :
_لماذا كان ينبغي ألا أتزوج أباهم ؟ ولماذا ضايقهم هذا الزواج ؟إنهم جميعآ أثرياء إلى أبعد حدود الثراء من المال الذي أخذوه من أبيهم والذي ما كانوا يستطيعون أن يربحوه بكدهم وعرق جبينهم !! ثم ألم يكن من حقه أن يتزوج رغم تقدمه في السن ؟على أنه لم يكن عجوزآ بحال ..إن العجز أنواع ..وقد كنت أحبه .
ونظرت إلي في تحد وإستطردت قائلة :
_نعم كنت أحبه .ولعلك لا تصدق ذلك ،ولكنها الحقيقة ،كان هناك رجال كثيرون أستطيع أن أختار من بينهم زوجآ لي..ولكني كنت أريد بيتآ..وشخصآ يدللني ويقول لي كلامآ لطيفآ.وقد قال لي أرستيد هذا الكلام،وعرف كيف يسليني ويضحكني .
كلا ..إن موته لم يسرني،إنني جد حزينة.
وإعتدلت في جلستها وإرتسمت على ركن فمها إبتسامة غريبة وقالت:
_لقد كنت سعيدة هنا .كنت أشعر بالطمأنينة والأمان،وأذهب إلى أشهر صانعي الثياب.وكان أرستيد يقدم لي أجمل الهدايا وأثمنها ،ونظرت إلى الخواتم التي تزين يديها وقالت:
_أي ذنب جنيت؟كنت لطيفة معه وقد أسعدته.
_هل تدري كيف عرفته ؟
ولم تنتظر إجابتي مضت تقول :
_كنت أعمل في أحد المطاعم .فجاء وطلب بيضآ مسلوقآ،وعندما أحضرت له ما طلب .كانت الدموع في عيني فقال لي " إجلسي ..وحدثيني ما خطبك " فأجبته ،مستحيل .لو فعلت ذلك لطردوني ، فقال : سوف يدهشني أن يطردوك ..لأنني صاحب هذا المطعم " .فنظرت إليه ،ووجدته قزمآ عجوزآ لا يساوي شيئآ..ولكني إكتشفت فيما بعد أنه صاحب سلطة ليست لسواه.وبإختصار.رويت له قصتي..ومن المحتمل أنك تعرفها .إذ لا شك أنهم حدثوك عني،وقالوا لك أنني مخلوقة تافهة..ولكنهم كاذبون..فأنني على جانب كبير من الثقافة وكان أبي يملك متجرآ كبيرآ ..ولم يحدث قط أنني تسكعت مع الفتيان ولكن " تيري " كان يختلف عن غيره من الشباب.كان من أصل إيرلندي،وقد سافر مع الجيش إلى مكان بعيد ولم يكتب إلي وإنقطعت أنباؤه،ومن تحصيل الحاصل أن أقول لك أنني كنت قد تورطت معه،وأصبحت في مركز أية فتاة تخلى عنها عشيقها.
سمع أرستيد قصتي..وكان رائعآ..قال لي:أن كل شيء يمكن إصلاحه..وأنه يشعر بوحدة شديدة،وأننا سنتزوج دون إنتظار ..ولم أصدق أذني ..وخيل إلي أنني أحلم،وعلمت على الأثر أنه مستر ليونيدس المشهور الذي يملك كثيرآ من المطاعم والملاهي والأندية الليلية .وبعد فترةد وجيزة تزوجنا في إحدى الكنائس الصغيرة ،ورحلنا إلى أوروبا لقضاء شهر العسل .
_والطفل ؟
_لم يكن هناك طفل .كنت مخطئة .
وإبتسمت وإستطردت قائلة:أقسمت أن أكون له خير زوجة..وبررت بقسمي،قدمت له الطعام الذي يريده ..وإرتديت الثياب التي تعجبه ،وفعلت كل ما يمكنني لإسعاده،وكان سعيدآ فعلآ،ولكننا لم نستطع قط التخلص من أفراد أسرته .أولئك الأمعات التوافه الذين يعيشون على حسابه ،إليك مثلآ تلك العجوز مس دي هافيلاند ،أما كان يجب عليها أن ترحل ؟ قلت ذلك لأرستيد فأجاب :" إنها تقيم هنا منذ وقت طويل . و تعتبر هذا البيت بيتها " .
* * *
(** منتديات عقيل عطارد **)
تحتويـٍ على معلومات فضائية وفلكية ودراسات عن المجموعة الشمسية والمجرات وكل ما بداخل الكو نًـ وعلم الفلك وريادتہا .
* * *
كان في صوتها وفي نظرتها إلى شيء جعلني أشعر نحوها بالشفقة والعطف .حتى كدت أن أدين السلوك اللا إنساني لتلك الأسرة التي تحاول أن تلصق جريمة القتل بهذه المرأة المسكينة التي لا حول لها ولا قوة .
قالت :
_في إعتقادهم أنني إذا لم أكن قتلت .فالقاتل هو لورانس .
_حدثيني عنه قليلآ يا مسز .
_كنت دائمآ أرثي له.فهو معتل الصحة ،ولم يشترك في الحرب ليس لأنه جبان ؛ وإنما لأنه شديد الحساسية .وقد بذلت قصاري جهدي لكي أجعله يشعر بالسعادة هنا..إنه يشرف على تثقيف تلميذين فظيعين ..أوستاش..الذي لا يدع فرصة تمر دون أن يسخر منه و يحاول إذلاله ..وجوزيفين هل رأيتها ؟
_كلا ..
_إنها تذكرني بالحية .وهي غريبة الأطوار،حتى تشعر أحيانآ بالخوف منها .
ولكن جوريفين لم تكن تهمني..فعدت إلى الحديث عن لورانس وسألتها :
_من هو ؟ ومن أين جاء ؟
_إنه لا شيء..مثلي..فماذا نستطيع ضدهم..خاصة وأن المفتش في صفهم .
_لا ينبغي أن تنظري إلى الأمور على هذا النحو .
_لماذا لا يكون القاتل واحدآ منهم؟ أو شخصآ من الخارج؟
_أو أحد الخدم ؟
_يجب أن نفكر في الدافع إلى الجريمة.
_الدافع؟ وما هو الدافع بالنسبة إلي ..أو إلى لورانس ؟
فقلت بشيء من الحرج :
يمكن أن يقال أن بينكما صلة عاطفية وأنك تأملين الإقتران به يومآ ما .
فقالت بحدة :
_كيف يجرأون على مثل هذا التفكير ؟ لم يحدث قط أن دار بيني وبينه حديث يدعوهم إلى هذا الظن ..كنت لطيفة معه لأنني كنت أتألم له.نحن صديقان ولا شيء غير ذلك ،هل تصدقني ؟
_صدقتها .وصدقت أنهما كانا مجرد صديقين كما قالت ،ولكني شعرت في قرارة نفسي بأنها مولعة به..ربما دون أن تدري .
